2012: Año Europeo del Envejecimiento Activo y de la Solidaridad Intergeneracional

El Parlamento y el Consejo Europeo sostienen que “el envejecimiento es indudablemente un desafío para el conjunto de la sociedad y para todas las generaciones en Europa, y es también una cuestión relacionada con la solidaridad entre las generaciones y con la familia”. El reto viene ahora, al saber que en las próximas décadas el número de personas mayores superará al de jóvenes menores de 15 años. ¿Qué hacer entonces? ¿Hacia dónde caminar?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el envejecimiento activo como el proceso en el que se optimizan las oportunidades de salud, participación y seguridad a fin de mejorar la calidad de vida de las personas a medida que envejecen. De ahí que el fomento del envejecimiento activo –y saludable– exija un enfoque multidimensional, así como responsabilización y apoyo de todos.

Como respuesta a este rápido cambio demográfico, el Parlamento y el Consejo Europeo entienden que hay que garantizar a las personas que actualmente rondan los 60 años, más sanas y mejor formadas que ningún otro grupo anterior de esa edad, ofertas de empleo y participación en la vida familiar y social, también a través de actividades de voluntariado, el aprendizaje permanente, la expresión cultural y el deporte.

Y es que el envejecimiento activo puede contribuir a que las personas mayores:
• Incrementen su participación en el mercado de trabajo.
• Permanezcan ejerciendo un papel activo durante más tiempo en la sociedad.
• Mejoren su calidad de vida individual, para lo cual es fundamental, además, certificar el acceso a una atención sanitaria adecuada y de alta calidad, a la atención de larga duración y a los servicios sociales, y al desarrollo de iniciativas que fomenten la prevención de los riesgos para la salud asociados con esta etapa.

El objetivo de todo ello es “transformar un reto (el futuro demográfico de Europa) en una oportunidad”, de tal forma que los Estados miembros hagan del envejecimiento activo una prioridad para los próximos años. En este sentido, es necesario abordar el papel de los mayores desde las perspectivas social, familiar y laboral, con el fin de lograr una sociedad más comprometida con los valores positivos que encarnan estas personas y bajo el principio de solidaridad intergeneracional.

Para conseguirlo, instituciones públicas, privadas y ciudadanos, tenemos por delante 11 meses que deben servirnos para mejorar las oportunidades de envejecer activamente, o lo que es lo mismo, ir más allá del debate y empezar a producir resultados tangibles orientados a la cooperación y el entendimiento entre generaciones. Concretamente, la Unión Europea insta a los países a aumentar las tasas de empleo de los trabajadores de más edad, potenciar los sistemas de protección social, la formación a lo largo de la vida y las políticas de inclusión activa.

Por otra parte, el Parlamento y el Consejo Europeo destacan la importancia de las aplicaciones y los servicios de las tecnologías de la información y de las comunicaciones (TIC) para envejecer bien y proponen reforzar el programa conjunto Vida cotidiana asistida por el entorno (Ambient Assisted Living - AAL), cuyo trabajo consiste en actividades de investigación, desarrollo e innovación de nuevos productos, servicios y sistemas innovadores que faciliten la vida de las personas mayores y, por ende, mejoren su calidad de vida.

Objetivos del Año Europeo:

• Sensibilizar a la sociedad sobre el valor del envejecimiento activo y sus distintas dimensiones, y garantizar que se le concede una posición prominente en las agendas políticas de las partes interesadas a todos los niveles, a fin de destacar y de apreciar en mayor medida la valiosa contribución que las personas mayores hacen a la sociedad y a la economía.

• Promover el envejecimiento activo, la solidaridad intergeneracional y la vitalidad y dignidad de todas las personas, y esforzarse más por movilizar el potencial de los mayores, independientemente de su origen, posibilitando que lleven una vida independiente.

• Estimular el debate y el intercambio de información, y desarrollar el aprendizaje mutuo entre los Estados miembros y las partes interesadas a todos los niveles, para promover políticas de envejecimiento activo, identificar y difundir las buenas prácticas y fomentar la cooperación y las sinergias.

• Ofrecer un marco para asumir compromisos y realizar acciones concretas que permitan a la Unión Europea, a los Estados miembros y a las partes interesadas a todos los niveles, con la participación de la sociedad civil, los interlocutores sociales y las empresas, y haciendo especial hincapié en el fomento de las estrategias de información, desarrollar soluciones y políticas a largo plazo innovadoras, incluidas las estrategias globales de gestión de la edad relacionadas con el empleo y el trabajo.

• Promover actividades que sirvan para luchar contra la discriminación por razón de edad, superar los estereotipos y eliminar barreras.


Envejecimiento activo en España

El Imserso ha sido la institución designada por la Comisión Europea para coordinar a nivel nacional el Año Europeo del Envejecimiento Activo y la Solidaridad Intergeneracional. Su primera acción ha sido la creación, dentro de su plataforma web, de un nuevo espacio que permitirá trasmitir información, compartir experiencias, movilizar a todos los agentes implicados y sensibilizar a la sociedad en general en relación con las iniciativas que se llevarán a cabo en este ámbito.

Asimismo, a través de esta página, a la que se accede desde la dirección www.envejecimientoactivo2012.es, se pueden realizar actividades de carácter online como encuestas, debates o concursos dirigidos a recoger las aportaciones de todas las personas interesadas en diferentes aspectos que rodean al envejecimiento activo y a las relaciones intergeneracionales.

El Programa Oficial de Actividades contempla, en colaboración con asociaciones representativas de las personas mayores, dedicar cada mes de 2012 a un tema o causa sobre la que se debatirá, se realizarán propuestas y se extraerán conclusiones que se recogerán posteriormente en un informe. Además, el Imserso está realizando un vídeo con la experiencia vital de tres mayores conocidos, que servirá de ejemplo y concienciación, y un manual de estilo para el tratamiento de la imagen de este grupo de edad en los medios de comunicación.

Igualmente, prepara ya varias jornadas de integración intergeneracional, oportunidades TIC para la autonomía en el proceso de envejecimiento, iniciativas en el ámbito educativo, prevención de la salud, intercambio de buenas prácticas en núcleos rurales, análisis de las actividades de voluntariado, modelos de participación social, retornos económicos y políticas locales.